安德鲁·弗雷姆(Andrew Frame)在为自己的VoIP创业公司命名时有多项标准，它必须容易发音，容易记住，而且要简短，最好不超过四个字母和两个音节。当然，相对应的互联网域名一定要没有注册，或者能以合理的价格买到。到目前为止，全球已有超过7110万个注册.com域名，相当于.net、.org、.info、.biz和.us域名之和的三倍。早在几年之前，两个或三个字母的.com域名就已经抢注一空。
在这种情况下，弗雷姆只好和其它创业者一样，在发音方面大做文章，希望找到一个一个有特色的字母组合，将其作为自己的品牌，就像网络搜索巨头谷歌(Google)一样。新一代创业公司大多采用了类似的策略，Lala、Lulu、Zlio、Zoho、Ning和Zing都是很好的例子。一些名称略显古怪的创业公司已经获得了成功，例如社交网站Bebo和手工艺品网络市场Etsy的名称就已经被用户广泛接受。
域名交易盛行
不过，这一命名趋势也吸引了很多普通网民的高度关注。到目前为止，几乎所有可用四字母.com域名都已经被抢注，其中很大一部分都落入了投机者的手中。自互联网泡沫破碎以来，又有很多域名卖出了高价，这激励着更多投机者进入域名抢注这一领域。例如，Business.com域名1999年卖出了750万美元的高价，这已经让很多投资者津津乐道。然而，这一域名今年7月的转手价格达到了令人乍舌的3.5亿美元。
史蒂夫·罗(Steve Luo)就是一名专业域名买家，当然他还有一个更正式的身份——硬件工程师。史蒂夫·罗发现，很多随机组合的四字母域名也能卖出不错的价格。例如，rmnd.com的售价就达到了注册成本9美元的很多倍。基于这一原因，他从去年初开始购买四字母域名，到现在已经拥有数千个，其中包括最近购买的peeb.com(4000美元)、qurr.com(400美元)以及wwuw.com(900美元)。
域名的重要性
过去一年里，史蒂夫·罗出售了域名库存的1%或2%，平均每月卖出7或8个域名，平均价格约为1000美元。尽管经常出现天价域名出售的消息，但实际上只有不足1%的域名售价能突破1万美元大关。不过，史蒂夫·罗的域名仍然有不小的升值空间，他现在并不急于将它们出售。
正因为有了史蒂夫·罗这样的投机者，很多创业公司在命名时不得不将域名可用性作为一个非常重要的因素。很多网络公司都将网址作为自身品牌的核心组成部分，但并非只有它们注重域名，大部分新兴公司都是如此。西摩夫妇在为自己开发的本地化浏览器选择名称时发现，第一选择“Persona”早已成为注册商标；第二选择“Fave”还没有成为注册商标，但Fave.com已经被他人抢注。
西摩夫妇曾试图收购Fave.com域名，但所有者开出了5位数的报价。最终，他们决定注册GetFave.com。很多创业者都表示，如果不能获得完美的.com域名，他们宁可选择一个全新的名称。这种情况在美国尤为突出，因为.us域名的普及度远远不能同其它国家的地区域名相比，特别是德国(.de)和中国(.cn)。
成功是否依赖于域名
弗雷姆的第一选择是“ooma.com”，这一域名已经被注册，但还未激活，因此他最终以2000美元的“合理价格”买下了该域名。据弗雷姆称，他当时甚至愿意为这一域名付出1万美元的高价。域名越短越容易被用户记住，越容易产生品牌价值，因此也更具价值，这已经成为很多创业者的共识。
域名经销商Sedo在宣传材料中称，“简短的域名可以降低用户拼错的可能性，容易被用户记住，输入速度更快，推广时也更具灵活性。基于这一原因，只要企业的资金足够雄厚，就应当购买五字母或更短的域名。”那么，域名的好坏真的能决定企业的前途吗？那些天价域名是否真的物有所值？
旧金山命名公司Igor International的总经理史蒂夫·曼宁(Steve Manning)给出了否定的答案。他表示，获得一个五字母或四字母域名并不像很多企业所认为的那样重要。曼宁所在公司选择的域名为IgorInternational.com，到目前为止一直运营良好。他说：“很多人都因为能获得相应的.com域名而选择了较短的公司名称，这是一个最大的错误。”
（新浪科技,马丁）
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